
李渊这辈子,其实真的挺享福。
身为西凉皇室后裔的李氏先祖们,有着非常显赫的地位。李渊的爷爷李虎曾在南北朝时期官至西魏太尉,其父李昞又是北周的大将军,其母独孤氏就是隋朝开国皇后独孤伽罗的姐姐。
但真正考验李渊的,不是门第,而是公元617年的太原。
那一年,隋炀帝杨广远在江都,关中震荡。李渊以太原留守的身份坐镇晋阳。此前数年,隋末局势失控,各地起事不断。公元616年以后,东突厥始毕可汗频繁南下,北边军情紧迫。
李渊心里清楚,仅凭太原之兵难以成事。刘文静奉命北上,与始毕可汗谈判,《资治通鉴》卷一百八十三有明载。李渊向突厥示好,许以岁贡金帛,换来骑兵相助。有人说这一步冒险,李渊却明白,天下已乱,不动便是死局。
七月,李渊在晋阳起兵。名义上尊隋,迎隋炀帝之孙杨侑为帝,这一步棋,是为稳住关中人心。十一月,唐军入长安。次年五月,杨侑禅位,唐朝建立。
李渊登基为帝,年号武德。长子李建成为太子,李世民封秦王,李元吉为齐王。局势似乎平稳,但真正的较量才刚刚展开。
武德初年,北方强敌林立。洛阳有王世充称郑帝,河北有窦建德自立为夏王。公元620年,李世民奉命围攻洛阳。王世充向窦建德求援。窦建德率十余万军南下,直逼虎牢关。
李渊在长安听报,表面镇定,内心并不轻松。若虎牢失守,关中震动。
621年四月,虎牢关决战。李世民率骑兵突入敌阵,窦建德被擒。《旧唐书·太宗本纪》记载其事。窦建德押解至长安后被处死,王世充不久降唐。那一刻,唐朝的根基真正稳住。
李渊清楚,天下已在掌握之中,但他也看到,秦王李世民的声望远超诸王。
功劳归于李世民,储位却在李建成。武德七年、八年间,东宫与秦王府暗流涌动。杨文干事件牵出东宫军备问题,朝臣分为两派。李渊夹在其中,多次调停,却未彻底裁决。
李建成与李元吉结盟,秦王府将领如尉迟敬德、长孙无忌日夜警惕。局势一天天绷紧。
武德九年六月初四,玄武门前风声沉重。李世民设伏,李建成与李元吉被射杀。事发后,李世民入宫控制局面。李渊震惊,却已无力回旋。不久立李世民为皇太子,同年八月禅位。
李渊成为太上皇,退居太极宫。
退位之后的李渊,并未遭冷遇。贞观初年,唐太宗李世民对李渊礼数周全。史书记载,太宗多次亲往问安。只是权力已然易手,旧臣渐少。李渊偶有宴饮,仍显从容。
昔日的战事与争斗仿佛隔了一层雾。
公元626年秋,突厥颉利可汗南下至渭水。唐太宗亲赴便桥议和。李渊在宫中听闻此事,想起当年与始毕可汗结盟的往事,心中必有复杂滋味。借兵立国,终究要自己面对边患。
历史没有给人重来的机会。
贞观九年,即635年,李渊去世,葬于献陵。《新唐书·高祖本纪》记其享年七十。回望一生,从七岁袭唐国公,到晋阳起兵,再到称帝、退位,李渊几乎始终站在风浪中心。李渊并非锋芒毕露之人,却总能在关键时刻作出选择。
门第给了李渊起点,时局逼李渊行动,儿子们替李渊打下江山,也让李渊失去皇位。享福与惊险交织在一起。若只看结局,似乎顺遂;若看过程,每一步都压着风险。
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